Mirando un programa documental sobre diferentes casas amigables con el ambiente construidas en Estados Unidos, me di cuenta de la infinidad de detalles que llevan consigo.  No se trata sólo de usar bombillos de bajo consumo, o de plantar árboles acordes con el clima y la zona, sino que también se trata de utilizar materiales bajos en toxinas o nulos en ellas, desde pinturas fabricadas con elementos que no contengan plomo (y una larga lista de productos químicos altamente tóxicos) hasta usar maderas recicladas (de verdad) o venidas de plantaciones sostenibles, conformadas por ciertas especies de árboles que crecen rápido y repueblan las pérdidas en tiempo suficiente para permitir a la tierra recuperarse.

Los detalles continuaban, para mi asombro.  En la cocina, por ejemplo, instalaban lavaplatos con caja alterna para cuando se lava poca vajilla, revestimiento contra los salpicones de grasa hecho de vidrio reciclado, estufa eléctrica con discos de vibración, que no calientan a menos que se coloque una olla metálica sobre ellos, etc.  Las casas poseían gran cantidad de ventanas, algunas ubicadas en el techo, para permitir el máximo aprovechamiento de la luz natural.  Las que se ubicaban en zonas frías, colocaban las chimeneas en posición central, con aislante para el gas.  Las que se ubicaban en zonas calientes, utilizaban ingeniosos sistemas con agua para refrescar las casas y para protegerlas de los incendios.  Uno de los inmuebles había utilizado un material poroso muy bonito para el adoquinado que guiaba a la puerta principal.  El agua de lluvia era capaz de atravesarlo y alimentar el acuífero natural que aún yace bajo la casa, lo que mantenía la tierra sana y evitaba las inundaciones y las pérdidas de agua.

¿Sistemas de energía?  Desde paneles solares fotovoltaicos hasta sistemas que utilizaban la energía geotérmica, tanto para calentar como para acondicionar la casa con aire frío.   El agua de lluvia es aprovechada por tanques que la recogen y la usan para el riego de plantas y otras actividades que no necesiten agua potable (como los inodoros).   Tantos detalles acompañaban dichos hogares, que ahora se me hace difícil recordarlos.  Y no se necesitaba que la casa fuese construida como ecológica desde el inicio, pues también se presentó el caso de una pareja que remodeló una vieja casa de los 60 o 70's y la convirtió en ecológica.

¿Costos?  Sí, claro, pero no tanto como muchos se imaginan.  Las casas no resultaban mucho más caras ni difíciles de mantener que las regulares, y a la larga representaban ahorro para sus ocupantes, en especial por el tipo de energía que usan y porque no desperdician nada, ni agua, ni electricidad ni gas.

Al final, viendo que sólo se requiere un poco de información precisa y una gran dosis de voluntad, me pregunté por qué los gobiernos no utilizan esta forma de construir cuando se trata de levantar enormes complejos habitaciones de bienestar social.  Si tuviéramos miles de casas así, nuestros países contribuirían activamente a paliar el efecto del calentamiento global, ahorrarían enormes cantidades de recursos y haríamos el tipo de vida de todos mucho más saludable y hasta hermoso. :)

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