Como habré afirmado infinidad de veces, la fantasía es un género pletórico de historias diversas, capaz de convocar las más extrañas figuras, desde monstruos terroríficos hasta viajes oníricos, y se desenvuelve bien en los ámbitos de las historias o poemas para niños igual que lo hace en creaciones literarias adecuadas a mentes adultas. Reducirla a algunas canciones de cuna sobre vacas que saltan a la Luna o hadas que dejan monedas por tus dientes es mostrarse miope ante la riqueza de obras que llenan los estantes de la literatura universal y que este género ha tenido el privilegio de apadrinar: desde los poemas épicos hasta los libros de caballería, desde las historias de fantasmas y hombres lobo hasta las modernas romantizaciones de la Edad Media, de la figura de los héroes, de tierras extrañas y magia poderosa. Mitos y leyendas se confunden con la imaginación de los autores modernos y ello conlleva a mayor número de combinaciones posibles.

Todo esto significa que la fantasía moderna no se reduce a El Señor de los Anillos, a Conan el Bárbaro o a las aventuras de Harry Potter, obras meritorias en sus campos, sin duda, pero que no agotan ni mucho menos las posibilidades del género. Fuera de la fantasía épica del primero, de la tradicional espada y brujería del segundo o de la magia en el mundo moderno de la tercera, también nos encontramos obras como Bosque Mitago, de Richard Holdstock, un libro por demás sui generis, que aborda una fantasía más ligada a los mitos y las leyendas ancestrales que a las nuevas imaginaciones explotadas en el cine. Holdstock, al igual que Tolkien en su día, se remonta a las creencias y fantasías más arraigadas en la mente colectiva de los pueblos, pero a diferencia de Tolkien, lo muestra amparado en un bosque mágico, ancestral, al que se ven enfrentados dos hombres modernos, hermanos incluso, en una vorágine de acontecimientos cual más extraño que el anterior. A esos mitos nacidos en la conciencia colectiva, se unen las construcciones legendarias de la literatura, las narraciones orales y las tradiciones de los pueblos que habitaron las Islas Británicas desde el final de la Era Glacial hasta los días modernos. Esta historia, originalmente un relato largo o novela corta, ganadora de premios, fue expandida por el propio Holdstock hasta alcanzar la longitud propia de la novela que hoy conocemos y que le sirvió de punto de partida para muchas otras secuelas. Esta, sin embargo, la primera, sigue siendo su obra icónica.

Robert Holdstock, fallecido en 2009	Avilion es la séptima entrega del ciclo del Bosque Rhyhope

Bosque Mitago está narrado desde el punto de vista de Steven Huxley, joven soldado británico que tras el fin de la II Guerra Mundial, regresa a su casa en Inglaterra, cargado de recuerdos tristes sobre su vida familiar. Su padre ha muerto y sólo queda su hermano mayor, Christian, quien se ha hecho cargo de la vieja hacienda familiar, ubicada en la vera de un viejo bosque perdido en la campiña inglesa, el llamado Bosque Rhyhope. El bosque ha representado, sin embargo, fuente de ansiedad para ambos hermanos, pues obsesionado con él, el padre se alejó de la vida familiar aún siendo ellos muy niños, y en los últimos días de su vida, terminó por hacerlo enloquecer. Christian, a la muerte del padre, ahonda en los diarios y escritos del anciano y comienza a obsesionarse también por el extraño bosque, llamado Mitago, porque es, al parecer, un bosque medieval, ancestral, que guarda en su seno la recreación viva de los mitos más profundamente arraigados del pueblo británico, no sólo del moderno, sino el de todas las edades de la historia. El padre ha descubierto que ellos tienen la capacidad de recrear esos mitos y volverlos criaturas vivas, los mitagos, sin que por ello puedan ejercer dominio sobre ellos. Uno de esos mitagos es Guiwenneth, la guerrera celta ancestral por excelencia, hermosa y perturbadora criatura que yace en lo más profundos de la conciencia colectiva británica. Christian se ha encontrado con la mitago creada por su padre, se ha enamorado desesperadamente de ella, pero la ha perdido y decide introducirse en el extraño bosque en su búsqueda. Steven, que no comprende lo que sucede, que mucho lo teme también, ve partir a su hermano y queda solo en la hacienda. A partir de ese momento, su relación con el bosque y también, su obsesión, comienza a manifestarse en formas muy extrañas, de manera que se dejará envolver por su atracción mágica hasta un desarrollo de los acontecimientos poco menos que extraño y sorprendente.

Leer este libro supuso para mí una exploración muy distinta de la fantasía y de los mitos en general. Y debo decir que la idea y el planteamiento es fascinante. Sin embargo, sí noté un desequilibrio importante en el ritmo narrativo que estuvo a punto de echar a perder mi lectura. La segunda parte, importante como es para la historia, se vuelve tan lenta, tan espesa, que una lectora como yo se vio tentada muchas veces a abandonarlo de forma definitiva. Es triste, porque la primera parte promete mucho e intriga y te hace avanzar. La segunda parte, en cambio, es una prueba de resistencia, lo admito. Sin embargo, no hay que ceder. Es preciso seguir, porque el final compensa con creces los momentos ingratos y terminas el libro con la agradable sensación de haber leído una verdadera joya de la fantasía y de la literatura en general.

La belleza de la escritura, la originalidad y maravilla de una historia diferente, un final digno de recuerdo y atesoramiento, hacen que Bosque Mitago deba estar en cada una de nuestras estanterías. :)

(Marzo, 2010)

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