Esta nueva entrega se narra, por contraste con la anterior, en un ritmo pausado, a veces cansino, donde se enfatiza en un clima general de desolación, miedo e inestabilidad.  Luego de la terrible y arrolladora Guerra de los Cinco Reyes, queda en los Siete Reinos un vasto conglomerado de villorrios fantasmas, campos arrasados, saqueos y rapiñas descontrolados, familias desgajadas, mientras aún el Trono de Hierro no logra afianzarse y aún quedan peligrosos remanentes de lucha cruel. Sin dejar su técnica de Punto de Vista -narrar cada capítulo desde el punto de vista de un personaje en particular-, George Martin nos adentra también en nuevos escenarios, hasta el momento inexplorados, como las arenosas tierras de Dorne, donde reinan los Martell, las callejuelas de Antigua (Oldtown) o los canales de la extraña ciudad de Braavos, o poco explotados, como la salvaje sociedad de los hijos de hierro (o ironmen/ironborn), donde los Greyjoy siguen imponiendo su hegemonía.

Asha Greyjoy	Arianne Martell	Casterly Rock

En mi opinión, el libro se desarrolla con su habitual intensidad descriptiva, pero avanza poco en términos de acontecimientos importantes. Esto decepcionó a algunos lectores, acostumbrados al ritmo brutal de los libros anteriores, pero que en mi opinión caza bien con un festín de cuervos.  Casi se diría que la saga toma aliento para la siguiente embestida, como si una pausa fuese lo lógico después de una tormenta de espadas y muerte.  Otro punto decepcionante para muchos fue la ausencia de la mitad de los personajes protagonistas cuyos pasos veníamos siguiendo desde Juego de Tronos (el primer tomo).  Y es que Festín de Cuervos se centra en los hechos que se suceden tras la Guerra de los Cinco Reyes en un perímetro muy limitado: el sur de Poniente, desde Aguasdulces (Riverrun) y el Valle de Arryn hasta Dorne, incluyendo las Islas de Hierro y la ciudad de Braavos.  Nada de lo que sucede fuera de estas fronteras nos es contado.  Martin explica al final del libro que los personajes que faltan, es decir, Jon Snow, Daenerys Targaryen, Tyrion Lannister, Davos Seaworth y su rey Stannis, la bruja Melissandre, y demás, vendrán a contarnos la otra parte de la historia -acontecimientos que suceden al mismo tiempo que los narrados en Festín de Cuervos- vendrán en el tomo quinto, llamado Danza de Dragones (A Dance with Dragons) y que era originalmente parte de la misma historia de Festín, pero que fue partida en dos al extenderse en demasía.

Esta explicación nos deja con dos hechos: es preciso esperar todavía para saber qué sucedió luego de los acontecimientos del tercer tomo (Tormenta) con esos personajes faltantes; y es preciso también esperar, pero hasta el sexto volumen -aún ni siquiera en bosquejos, posiblemente- para conocer la evolución de los acontecimientos que siguen a los hechos narrados en Festín (y en Danza).  Cuestión complicada, y posiblemente cansada para los seguidores de la saga, pero justificada si Martin sigue entregando con su habitual maestría una historia digna de ser contada.

Ajustando las expectativas y comprendiendo las circunstancias en el mundo narrado, aconsejo leer Festín de Cuervos con ojos pacientes, paladeando una descripción fuerte, sombría, y a la vez intensa, de un mundo desolado, pero que aún guarda en su seno muchas sorpresas.  :)

(Junio, 2008)

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