Los cinco relatos son:

Ficción científica: En este relato se nos presenta un universo alternativo, donde Sudamérica es el primer mundo y la ciencia ficción es literatura propia de su patrimonio cultural, medianamente seguido por los norteamericanos, que en este caso no van al frente sino a rezago. Tengo la impresión de que el autor aprovecha la oportunidad para mostrar sus puntos de vista sobre la escritura de este género y de las historias que podrían considerarse más valiosas.

El último: Esta historia se encuentra íntimamente enlazada con otra que conocimos en su primera colección (Mala suerte, sargento), pues se trata del mismo mundo narrado. El autor recrea una historia nueva sobre ese mundo narrado ya conocido, es decir, la lucha casi interminable que los humanos de diferentes universos paralelos libran contra una terrible raza alienígena (los Krondirons), para lo cual han desarrollado sofisticadas tropas espaciales con apoyo robótico y tecnología digital ultraavanzada. En este caso, el eje de la historia es un joven combatiente humano llamado Dagoberto, constamente puesto a prueba por esta lucha tremenda.  La historia es muy interesante y aún creo que Mercado puede seguir explotando muchos puntos de vista sin agotar ni el interés ni el tema.

La prueba: Confieso que este relato me impactó emocionalmente. Se trata de una espantosa fantasía política de lo que sería un mundo donde los valores de convivencia social son puestos de cabeza y los jóvenes son desafiados a probar que los siguen con fidelidad.  No les cuento más.  Por supuesto, es estupendo.

Un viaje por el desierto: En esta historia, el viaje de un hombre común a través de un desierto se convierte en una especie de larga instrospección de su vida y una lucha constante contra sus propios fantasmas.  El desarrollo de la narración es fluido y se lleva a un interesante ritmo hasta un final inesperado.

En un rincón de la mente: Con mucho, uno de los mejores de la colección. Se trata de un magnífico relato de ciencia ficción sobre las consecuencias de la manipulación de una mente alienígena sobre la voluntad de un humano prisionero en su propia mente.

Por otra parte, Mercado desarrolla una interesante novela corta, donde se aborda temas clásicos del género de la ciencia ficción (la exploración espacial de mundos desconocidos, el encuentro con seres alienígenas de difícil comprensión, la soledad intrínseca que acompaña al viajero espacial en sus andanzas por el vasto infinito del espacio, etc.), desde su particular punto de vista.  Transfiguración relata las vivencias de un grupo de náufragos del espacio en la superficie de un planeta considerado prohibido por la especie humana por las terribles consecuencias que les representa a los exploradores con sólo visitarlo.  Paso a paso, de la mano de su protagonista, Loreena Mackenzie, una mujer de mediana edad y miembro de la tripulación de una nave espacial de pasajeros, atravesamos una lenta, dolorosa y extraña transfiguración que nos lleva a un final no predecible. Personalmente creo que se trata de una de las historias mejor logradas de la colección, que en su conjunto representa horas de lectura intensa y muy altamente recomendable. :)

Para más información de este nuevo libro, recomiendo visitar la bitácora del autor en

http://teobaldomercado.blogspot.com/

(Noviembre 2006)

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