Sin embargo, con el estreno mundial en 2007/2008 de la nueva adaptación cinematográfica de Soy Leyenda, de Richard Matheson (protagonizada por uno de los íconos del cine del momento, Will Smith), no pude evitar la tentación de interesarme por este título clásico y descubrí, con verdadero deleite, que se trataba de una de esas extrañas historias de terror dignas de despertar mi interés, en particular porque lejos de adentrarse en los clásicos derroteros de la fantasía oscura, lo hacía anclado en una magnífica ciencia ficción.

Soy Leyenda es una historia de vampiros.  Hasta ahí podríamos pensar en el tópico y en el cliché.  Pero desde el primer momento en que comienzas su lectura te das cuenta de su originalidad, en planteamiento y desarrollo.  En clave de ciencia ficción, un hombre común, llamado Robert Neville, se convierte en el único sobreviviente de una extraña plaga que ha convertido a todos sus vecinos, y probablemente a todo ser humano a muchas millas a la redonda, en vampiros: seres bestiales que se alimentan de sangre y que no son abatibles por métodos tradicionales, como las balas o los golpes.  Sólo Neville ha permanecido inmune a la infección, a pesar de esporádicos encuentros con estos seres y haber sufrido incluso mordeduras de parte de ellos.  En medio de su desesperación y de sus contradictorios deseos por morir y a la vez por sobrevivir, no encuentra más consuelo que en la investigación. Mientras él es el blanco de los deseos incontrolables de las bestias chupasangre que lo rodean, va descubriendo los orígenes de la enfermedad -que no es otra cosa- y las razones científicas de lo que hasta aquel momento era tan sólo una leyenda. 

Richard Matheson	El vampiro de Lugosi	Un vampiro de leyenda: el conde Drácula

Para Neville, la leyenda sólo cubría la ignorancia sobre lo que realmente vivía y predaba bajo la piel del vampiro.  Entiende el por qué de tantos y tantos aspectos de dicha leyenda, desde la necesidad de clavar estacas para poder matarlos de verdad hasta su miedo a las cruces o el crecimiento desmesurado de sus colmillos.  En una envolvente sucesión de acontecimientos cada vez más intensos y desconcertantes, Neville se ve enfrentado a la leyenda y a sus posibilidades de supervivencia, cuyo nudo se desenrolla en un impactante y memorable final, no sólo por la fuerza de su filosofía de fondo sino también por su magnífica contundencia y especial originalidad.  Una historia magnífica, desde todo punto de vista, arrolladora y especial, que te deja un extraño sinsabor de terror real, de miedos insospechados, sin caer en las truculencias o en los absurdos efectistas tópicos del género.

La única pregunta que me quedó al final de esta apasionante historia fue sobre el origen de la enfermedad.  De alguna manera, no queda explicado por qué es ahora y no antes que logró destruir a la especie humana con tal eficacia, si siempre anduvo escondida entre nuestros bosques y caminos.  Sin embargo, contando con la presencia de un hombre que no es médico y que fue reuniendo su información en trozos, podemos afirmar que el autor elude astutamente la respuesta y nos deja sólo con conjeturas.

Magnífica de principio a fin, Soy Leyenda queda entre las lecturas memorables que todo amante de la literatura de ideas, de estatura artística y conceptual, debe conocer, así como todos aquéllos que disfrutan y siguen disfrutando tanto de la ciencia ficción como del horror en particular.  Recomendadísima.  :)

(Agosto, 2008)

-

-