Ambientada en la Inglaterra victoriana, Stardust describe cómo se desarrolla la monótona vida rural de un pequeño pueblo llamado Wall (Muro), que sólo cobra vida cada nueve años cuando una feria se arma al otro lado del muralla de la cual toma su nombre.  Esta muralla cumple una función muy importante en realidad: separa nuestro mundo, tan conocido, tan prosaico, de un extraño país mágico, de fronteras desconocidas, donde abundan criaturas extrañas y donde las más elementales leyes de la física no suelen aplicarse, al menos de la misma manera que en nuestro mundo.  Un joven del pueblo, en un arrebatado sentimiento de amor, le promete a la chica de sus sueños traerle de vuelta una estrella, que ambos han visto "caer" una noche de octubre en el lado mágico del muro.  Suponiendo que bromea, la joven acepta, pero el muchacho, decidido a cumplir su promesa, atraviesa el muro en busca de la estrella, adentrándose en una aventura singular, extraña y sorpresiva.

Una página del libro	Otra ilustración	Neil Gaiman

Además del protagonista, el singular Tristan Thorn, se destacan de forma memorable otros personajes interesantes: la más original será Yvaine, la estrella, que en el lado mágico del muro es una chica, de cabellos rubio-platinados, ojos azules como el cielo y piel blanca como la nieve.  Sólo come oscuridad y bebe luz y jamás suele dormir por las noches, pues es el momento en que solía estar despierta y brillando desde el cielo nocturno.  Otro personaje extraordinario es Lilim, nombre dado a las tres hermanas brujas, alguna vez poderosas reinas de toda la hermandad, pero en el presente tan viejas y gastadas que apenas viven.  La mayor de ellas, sin embargo, se come el último trozo del corazón de una estrella, con lo que recupera parcialmente su juventud y su poder, y así sale en busca de la nueva estrella que ha caído.  Su misión: arrancarle el corazón y traerlo de vuelta.  Con él, tanto ella como sus hermanas recuperarán gran parte de su antiguo esplendor y belleza. Por cierto que son brujas en todo el maligno sentido de la palabra.  No se las puede confundir con las brujas que aparecen en los cuentos infantiles al uso, mucho más edulcoradas.  Lilim es terrorífica, sanguinaria, espeluznantemente cruel.

Otro trío de singular apariencia son los hijos supervivientes del octogésimo primer Señor de Stormhold, que es un rey poderoso en todo sentido.  Lo único de lo que carece es del título de "rey".  Ha sido él quien al arrojar su Power of Stormhold (Poder de Stormhold), una pesada piedra preciosa engarzada en una cadena, ha hecho caer la estrella.  Sus hijos deben apoderarse de la piedra si quieren sucederlo, pero desconfían entre sí espantosamente, pues intenterán darse muerte con el fin de dejar un sólo Señor.  Entre sus mutuas persecuciones, la cacería de la estrella y el encuentro entre Tristan e Yvaine, la historia se desliza de forma deliciosa y siempre sorpresiva, pues nada conduce a lo uno supondría ni concluye como alguien lo imaginaría.  Personajes interesantes, giros inesperados, y un hilo argumental que no se desvía nunca ni deja cabos sueltos, Stardust es magnífica obra de fantasía para adultos que se convierte en una alternativa especial a la multitud de novelas con temas similares y tramas casi iguales que pululan en las librerías hoy en día.

Un apunte que debo hacer, antes de concluir, es una mención especial a la edición ilustrada que me tocó en suerte encontrar.  Se trata de una presentación en papel brillante, con el texto original de Neil Gaiman (en inglés) y algunas de las ilustraciones realizadas ex profeso por el ilustrador Charles Vess para la edición original en revista ilustrada de DC Comics. El libro es tan especial que se convierte en artículo de colección, no sólo por su contenido sino también por su presentación.

¡Disfrútenla!  :)

(Julio, 2008)

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