Hoy en día, algunas trilogías se han convertido en pentalogías y heptalogías, y hasta se han vuelto famosas (Harry Potter es un ejemplo clásico), pero la presentación original en trilogía cumplía muy bien su objetivo de narrar una historia larga, compleja, pero no interminable.  En el caso de La materia oscura (His Dark Materials) de Philip Pullman, así fue.  El primer volumen, La brújula dorada (The Golden Compass) -o como es conocida en Gran Bretaña, Las luces del Norte (Northern Lights)- narraba la primera parte de una historia que conforme se desarrolla se vuelve más compleja e involucra más actores de los que inicialmente habríamos esperado ver.  La segunda entrega, La Daga (The Subtle Knife), no es más que el puente entre el inicio y el final y como puente abre más interrogantes y cierra menos de los que habríamos querido ver resueltos, pero introduce un nuevo personaje principal, Will Parry, que compensa en alguna medida las deficiencias de la personalidad de la protagonista de la saga, Lyra Belacqua, y nos amplía la visión que se tenía de nuestro mundo en conexión con el de Lyra.

Tres posibles aspectos de la daga sutil...

Mientras La brújula dorada  desarrollaba su historia en un universo paralelo al nuestro, La Daga se desarrolla alternativamente en nuestro propio universo y en otro muy similar que sirve de puente a éste con respecto al de Lyra.  Narra las peripecias de un chico de 12 años que deja a su madre, una aparente enajenada mental, al cuidado de una vieja vecina, para salir en busca de su padre, ido diez años atrás, del que nada se sabe y mucho se supone.  Entretanto, Lyra ha intentado seguir a Lord Asriel en su extraña aventura a través de la puerta que ha abierto entre dos mundos, pero cae en un extraño mundo donde los adultos han caído presa de seres extraños que comen voluntades y los niños han quedado a la deriva, solos y sin guía.  El encuentro entre Will y Lyra marca una asociación inmediata y necesaria, de la cual saldrán con el compromiso de obtener una extraña daga (la daga sutil) capaz de horadar mundos y cortar cualquier material posible, mientras a su alrededor se tejen los entretelones de una guerra terrible e inevitable, organizada por el propio Lord Asriel en su lucha contra la Autoridad misma (que podría ser vista como Dios mismo o algo similar).

Otros personajes intervienen en la aventura, algunos de los que ya sabíamos algo, como Lee Scoresby, Mrs. Coultier o Serafina Pekkala, o de los que no sabíamos casi nada, como el misterioso Stanislaus Grumm.  También aparecen nuevos, aparte del propio Will, como la Dra. Malone o una serie de brujas de importancia variada.  La impresión de que se está frente a un desarrollo de eventos de tensión creciente se obtiene después de la primera parte del libro, cuando la importancia de Will y su conexión con la daga sutil comienza a ser más evidente. El libro entonces es aún más dinámico, más activo que el primero.

Mi impresión general de la historia en este punto es que detrás de la aventura de Lyra, y ahora de Will también, yace un reflexión profunda sobre el libre albedrío, el control sobre las voluntades y la lucha constante del ser humano por resguardar su libertad. De un lado estarán aquellos afectos a su libertad y a su capacidad para seguir los dictados de su propia voluntad, y del otro, aquellos que desean mantener el mundo bajo estricto control, aún cuando sea a costa de arrancar literalmente la voluntad a su dueño (el daemon). 

Interesante planteamiento, extraña historia.  A pesar de la densidad de tal reflexión filosófica, la novela resulta completamente apta para ser leída por niños de 11 o 12 años, que disfrutan del desafío intelectual, y por adultos que no temen ser enfrentados a ciertas convicciones religiosas clásicas.

(Diciembre, 2008)

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