Siguiendo con la reciente costumbre de adaptar obras de la literatura fantástica al cine, New Line Cinema apostó el año pasado por The Golden Compass (La Brújula Dorada), primer tomo de la trilogía de Philip Pullman llamada His Dark Materials (La materia oscura).   Para dicha realización contó con figuras fuertes en el espectáculo cinematográfico, como Nicole Kidman en el papel de la señora Coulter y Daniel Craig como Lord Asriel, además de presentar a una actriz novel, Dakota Blue Richards, para el papel de Lyra.  Fuerte presupuesto, espectaculares efectos especiales, gran despliegue publicitario y una controversia como transfondo, fueron los elementos que marcaron su estreno.  Por mi parte, apenas fue la manera en que me enteré de la existencia de dicha trilogía y de cómo podemos en el mundo hispanohablante pasar por alto tantos títulos de la literatura fantástica anglosajona que han marcado huella en dicha cultura.   Gracias a la película, pues, emprendí entonces la aventura de conocer el libro, el cual me causó un impacto agradable y motivador.

The Golden Compass nos sitúa, pues, en un mundo paralelo, donde las personas nacen y viven acompañados de sus partes espirituales llamados daemons (daemonions), que asumen formas animalescas variadas cuando se está aún en la infancia, pero que llegan a asentarse en una forma animal definitiva al cruzar la pubertad.  Son algo así como conciencias o almas que en vez de permanecer dentro de las personas, viajan fuera de ellas en formas visibles.  En dicho universo, pues, una chica huérfana, Lyra, descubre de forma accidental que su tío, el poderoso Lord Asriel, se ha involucrado en una extraña búsqueda de algo llamado el Polvo (the Dusk).  Para ello emprende un viaje al norte, pero alguien quiere que desista de la idea y trata de impedirlo de forma violenta.  Por otro lado, un grupo llamado los "Gobblers" han estado secuestrando niños en el país, con fines desconocidos e inquietantes, y se apoderan del mejor amigo de Lyra, un chiquillo que trabaja en uno de los colegios de Oxford donde Lyra habita y estudia.  Lyra, desesperada, emprende una búsqueda, en la cual coincide con una extraña mujer, llamada la señora Coulter, y luego con otras criaturas aún más extraños, como los gitanos del agua o las brujas del aire -de entre todas las criaturas con las que tropieza y labra una amistad profunda se destaca, sin embargo, el oso Iorek Berknison, que ha sido desterrado de su pueblo y al que encuentra sumido en la  miseria moral-.  Para emprender la búsqueda, Lyra cuenta con un artilugio muy especial, llamado aletiómetro (alethiometer), una especie de brújula dorada que responde siempre con la verdad a las preguntas que se le formulen, las cuales sólo se las puede hacer la propia Lyra, pues enigmáticamente ostenta el don para hacerlo.

Para la película en particular se tomaron los aspectos más vistosos del libro y los reprodujeron con perfección técnica.  El viaje en el zepellin, por ejemplo, los daemons (o daemonions) que son criaturas animalescas parlantes, y los osos de Svalbard son presentados de manera espectacular.  Puedo decir lo mismo de las vistas de la ciudad, o de los impresionantes paisajes polares. El color, la música, la belleza los trajes o de las armaduras de los osos, todos son detalles que contribuyen a completar una película hecha con cuidado.  En general, ninguno de esos aspectos me distrajo de la atención que la historia misma me merecía y me sentí satisfecha de que no intervinieran.

Ahora bien, con respecto a la historia, puedo decir que me resultó muy entretenida.  El argumento, adaptado con más o menos fidelidad al texto literario, se desarrolla con fluidez de la mano de actuaciones aceptables (en particular, la de Nicole Kidman me impresionó: de alguna manera temías a la sra. Coulter, aunque no hiciese nada vistosamente malvado o cruel), haciendo que sea relativamente fácil seguir el curso de los acontecimientos.  Sin embargo, aquellos conceptos profundos relacionados con el libre albedrío, el papel de la Iglesia en el control de los individuos y el inquietante final del libro, fueron simplemente eliminados.  No había razón de protesta, por parte de grupos religiosos, pues nada de lo que más les podría molestar del libro apareció en la película.  Y creo que allí estriba la única falla real de la película: tal vez intentando abarcar un público amplio, desoyó la parte más inquietante, filosófica e impresionante de la obra original, medida que, según tengo entendido, no le fue de mucho provecho, pues igualmente no cumplió con las expectativas de taquilla que se le tenían.

No significa que la película me haya decepcionado.  Al contrario, la considero una válida opción de entretenimiento y un hermoso disfrute de imágenes logradas con acierto.  Si se la quiere ver como una buena película de corte fantástico, argumento original y buenas actuaciones, resulta totalmente recomendable.  Sin más.   :)

(Mayo, 2008)

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